Rescate en Mortero de Astrana 25 septiembre 2000

Torca del Mortero de Astrana

Autor: © AER

1.- Antecedentes:

El domingo 24 de septiembre 4 espeleólogos del grupo catalán GREC [1] se dirigen al Cuivo, con la intención de realizar la integral Sima de Cuesta Cuivo-Torca del Mortero de Astrana. Uno de los miembros del grupo decide no entrar en el último momento, mientras los demás lo hacen a las 13.30. La hora de salida estimada son las 23.00 horas del mismo día. Ante la tardanza del grupo, el miembro del equipo que ha permanecido fuera entra por el Mortero de Astrana y baja hasta el río del Mortero. Al no encontarles sale y da el aviso a la guardia civil de Ramales (7.00 del lunes día 25). La guardia civil llama al 112, iniciándose el operativo.

2.- Operativo:

Hacia las 8.00-9:00 van siendo movilizados los miembros del espeleosocorro, algunos de los cuales se encuentran fuera de la comarca. Se habla con el compañero de los bloqueados, que nos da los siguientes datos: 3 individuos, uno de ellos una joven de 17 años, con tres cargas de carburo por cabeza, con traje de neopreno completo (es una cavidad muy acuática y fría), con cierta experiencia y sin conocimientos previos de la cueva. Se pone en prealerta a los Bomberos de Burgos.

Se toma como hipótesis de trabajo más probable el hecho de que los tres espeleólogos hayan quedado extraviados antes del pozo de 90 metros, en una zona donde estos incidentes son habituales. Se decide entrar equipando en fijo los primeros pozos, para el caso de encontrarlos antes y salir por arriba, evitándoles el tener que realizar toda la travesía. En caso de encontrarlos cerca del P.90, se saldría por el Mortero de astrana, bajando este último pozo con la técnica de doble cuerda.

A las 12:00 un grupo de tres espeleólogos (Ricardo Martínez, Alfredo Moreno y Pedro Merino) se dirigen a la entrada del Cuivo. Tras encontrar la boca y equiparse, entran en la cavidad a las 12:20.

Instalan en fijo los primeros pozos, todos de escasas dimensiones, comprobando que el abundante agua de esta cavidad no parece mayor al esperable, lo que nos inclina a descartar la posibilidad de que se encuentren bloqueados por una crecida.

A las 14.00 llegan los Bomberos de Burgos a Astrana.

A las 14:30 entra por el Mortero un equipo formado por Jesus Olarra y ¿?¿?¿?¿?, que barren la cavidad hasta la Unión y reequipan las rampas de salida del Mortero. Al no encontrar a nadie retornan al exterior.

Hacia las 14:30 el grupo del ESOCAN que ha entrado por el Cuivo encuentra a los espeleólogos catalanes. Se encuentran en buen estado, aunque ateridos y bastante cansados; apenas les queda luz. Queda aclarado el problema: estaban realizando la travesía correctamente, pero al llegar a una zona de estrecheces han dado por hecho que se habían extraviado, ya que lo veían de dimensiones demasiado reducidas. Realmente, sí iban por el camino correcto, no siendo las estrecheces tan exageradas como para no poder avanzar. Se deja parte del equipo de los catalanes atado a la última cuerda que hemos instalado en fijo, para que sean recogidas desde arriba por otro equipo, y decidimos salir por abajo, dado el estado de cansancio de los espeleólogos catalanes. Se realiza la travesía sin demasiados problemas, con cierta lentitud por el ya mencionado cansancio de los retardados. A las 18:30 comienzan a salir al exterior por la boca del Mortero los integrantes del grupo.

Hacia las 19:30, un grupo de los Bomberos de Burgos se dirigen hacia el Cuivo, para desinstalar las cuerdas fijas dejadas por el grupo del ESOCAN, y sacar los dos petates de los catalanes. A las 0:00 sale el último de los Bomberos al exterior, dándose por concluido el operativo.

3.- Consideraciones:

La presente intervención del ESOCAN puede calificarse como "típica". Una pérdida retraso en una afamada travesía del valle del Asón. Cuivo-Mortero se está revelando en los últimos años como una de las travesías más problemáticas (la anterior intervención del ESOCAN también fue en esta cavidad), desbancando a otras como Cueto-Coventosa o Caballos-Valle. La explicación parece ser que atrae más este tipo de travesías de dificultad técnica media y no excesivamente "matadoras" desde el punto de vista del esfuerzo físico, que las grandes integrales "extremas". Cuivo cuenta pues con el aliciente de ser una travesía de dificultad media, lo que la hace muy atractiva. Pero tiene en contra dos problemas: el primero, lo acuática que es, lo que conlleva por un lado el problema de las crecidas y por otro el problema que se plantea cuando los espelólogos que realizan la travesía no llevan el material adecuado (lo que genera hipotermias...).

En segundo lugar, contar con un par de pasos "clave" en su recorrido, donde se extravía muchísima gente, a pesar de estar balizado.

En este caso, las causas del incidente se pueden achacar a:

1. Dificultades inherentes a la cavidad: pasos complicados de encontrar, y poco evidentes
2. Escasa experiencia de los afectados: si bien dominaban perfectamente todas las técnicas espeleológicas, era la primera vez que realizaban una integral (entrar por una sima-salir por una cueva). En estos casos la orientación es fundamental, ya que con la técnica de doble cuerda no se puede retroceder, y sólo queda la posibilidad de salir por abajo. Además, los afectados llevaban sólo el plano de la cavidad, cosa que puede ser suficiente para gente con experiencia, pero que para ellos fue a todas luces poco efectivo; debieron haber llevado la descripción de la travesía.

Por otro lado, cabe reseñar que los tres extraviados e encontraban federados y contaban con el permiso pertinente para realizar la travesía. Al margen del error de no llevar la decripción de la travesía, hay que destacar la prudencia (quizá excesiva) de, una vez creídos perdidos, no aventurarse dando vueltas sin rumbo por la cavidad, y tener la sangre fría de esperar ayuda a pesar de las durísimas condiciones en que tuvieron que permanecer (100% de humedad ambiente, con trajes de neopreno hundidos...)

4.- Anexo:

Relación de miembros del GREC que sufrieron el retraso:

1. Francisco Uceda (25 años)
2. Juan Rodas (37 años).
3. Elisabette Rodas (17 años)

Dio el aviso:

 Esteban Benedi