Rescate en Cueva del Valle 20 abril 2000

Cueva del Valle

Autor: © Pedro Merino

1.- Antecedentes:

Dos miembros del South Wales Caving Club penetran a las 11 de la mañana en La Canal (término municipal de Rasines). Tras el paso de la zona de los laminadores, en la llamada "Galería cómoda" comienzan a tener problemas con la iluminación, por lo que deciden parar y esperar a ser rescatados.

A las 22.30 horas sus compañeros dan parte a protección Civil, que pone en marcha el operativo contactando con diversos miembros del Espeleosocorro (23:00 h).

2.- Desarrollo del operativo:

Se analiza la situación y se decide trabajar basándose en la hipótesis de un extravío o un bloqueo por problemas de iluminación. No se descarta la posibilidad de un accidente. Se realizan los preparativos oportunos y seis miembros del ESOCAN se dirigen a Rasines, donde esperan la llegada de una patrulla de la Guardia civil. Tras la llegada de ésta (0:45 h), un grupo de dos espeleosocorristas (Jesús Olarra y Roberto Martínez) se dirigen a la boca de Valle, donde se encuentran compañeros de los bloqueados. Otro grupo de tres espeleólogos (Francisco Martín Bernáldez, Pedro González Hierro y Pedro Merino Múgica) se dirige con la pareja de la Guardia Civil a la boca de Canal, por donde entraron los dos galeses.

A las 2:00 h, tras contactar telefónicamente con los compañeros estacionados en Valle para comprobar que aún no habían salido, los tres miembros del ESOCAN penetran en la cavidad, con la idea de realizar la travesía y encontrar a los dos galeses. Roberto Prado y Jesús Olarra permanecen como coordinador y ayudante en la entrada de Valle. En la entrada de la Canal permanece una espeleosocorristas, Rosario Pasán, en previsión de una salida por La Canal. La travesía transcurre sin incidencias, encontrando a ambos en la "Galería Cómoda" a las 5:00 h, en buen estado y resguardados en un saco de emergencia. Se decide salir por la boca inferior (Valle) debido a su mayor cercanía. A partir de este momento la progresión se torna lenta, debido al estado de gran cansancio que sufren los miembros del South Wales, motivado por las altas horas que son y las incómodas condiciones en las que han permanecido. A pesar de que la cavidad posee gran cantidad de agua la zona crítica (El sifón) puede ser franqueada con el agua hasta el pecho.

De mientras en el exterior se ha formado un equipo de tres personas para el caso de que sea necesario un equipo de apoyo a cargo de Roberto Prado, quedando en este supuesto Jesús Olarra como coordinador).

A las 9:00 h se produce la salida del primer espeleosocorrista para dar la noticia de que se encuentran bien, llegando los demás al exterior a las 9:20 h.

Tras dar las pertinentes explicaciones a la Guardia civil, el operativo se da por terminado a las 10:00 h del día 21.

Equipo de intervención

Autor: ESOCAN

3.- Consideraciones:

Nos encontramos con uno de los casos más típicos de los que habitualmente motivan la activación del ESOCAN, un retraso en la salida motivado por problemas con el sistema de iluminación. También se ha producido en una de las cavidades más "ricas" en incidentes, el sistema Caballos-Valle.

Si bien los problemas con el sistema de iluminación suelen deberse a la falta de carburo (bien sea por falta de previsión o por un desmesurado alargamiento de la estancia bajo tierra), en este caso el motivo lo encontramos en el uso de un sistema de alumbramiento indebido, un sistema únicamente eléctrico, sin acetileno. No se puede achacar este uso de material indebido al desconocimiento ni a la inexperiencia (ambos espeleólogos estaban perfectamente cualificados), sino más bien a la "cultura espeleológica" inglesa (por decirlo de alguna manera): en las islas británicas no es habitual el uso del carburo, limitándose a un sistema de luz con baterías eléctricas. El problema es que si bien esto puede ser perfectamente válido para las cavidades isleñas (casi todas de pequeñas dimensiones y de poca permanencia en ellas), es completamente inadecuado para las cavidades del tipo Canal-Valle, en las que la permanencia subterránea es larga ya sin contar posibles contratiempos, con lo que las baterías no tienen autonomía suficiente. A pesar de que en el momento de ser encontrados (incluso de salir) sus equipos aún daban cierta luz, ésta era manifiestamente insuficiente para poder orientarse en el interior de la cavidad, para ver balizas o encontrar pasos complicados.

En resumen, la movilización no pasa de un incidente sin ninguna complejidad técnica desde el punto de vista del espeleosocorro, siendo resuelto con bastante rapidez, y destacando la rápida movilización de los miembros del ESOCAN.

Como punto de reflexión, quedó claro la necesidad de contar permanentemente con equipos de comunicación para poder interconectar los diversos grupos. A pesar de que 3 de los 5 socorristas llevaban un móvil, no se puede despreciar la posibilidad de que en una operación de rescate no se disponga de estos aparatos, con los consiguientes problemas que esto puede acarrear.

Gráfico de horarios

Autor: ESOCAN