La Cueva de los Santos (o del Becerral) Soba, Cantabria

ANTECEDENTES

Conocida desde siempre por los vecinos de La Gándara, esta cueva, también denominada Hazatraviesa, fue visitada al parecer en 1930 por técnicos de la Papelera Española (Mugnier, 1969: 107). En 1959 el Spéléo Club de Dijon efectuó un reconocimiento parcial de sus galerías (Loriol, 1959: 105) y dos años más tarde levantó una primera topografía (Buffard et alii, 1965: 52). En 1964 los espeleólogos catalanes del G.E.S. del C.M.B. visitaron la cueva (Anónimo, 1964: 374) y en 1974 el S.C.D. levantó una segunda topografía (Degouve et alii, 1973). Ninguno de estos precoces exploradores debió reparar en la existencia de las hermosas pinturas objeto de un artículo en este mismo boletín o, en todo caso, nadie había dejado constancia escrita de ello antes de nuestra primera visita a la cueva, el 28 de Abril de 1985. En el transcurso de la misma, y casi por casualidad, descubrimos la figurita del caballo, a poca distancia de la cual algún desaprensivo había clavado un spit, presumiblemente para suspender una hamaca. Este primer hallazgo inesperado desencadenó la búsqueda de otras virtuales representaciones que no tardaron en aparecer. El 24 de Agosto realizamos la topografía detallada de la cueva (Gr. 5d de la B.C.R.A., Hatherley, 1987: 50-51)

SITUACION

La Cueva de los Santos se abre al pie del escarpe de la Peña del Becerral, 15 m. por encima de la carretera de Arredondo al Portillo de la Sía, a pocos metros del desvío hacia la Gándara. Las coordenadas U.T.M. de su boca son X=451.598 Y=4.782.583 Z=685 m. (mapa 1:50.000 n°- 19-5 (59) del S.G.E.)

CONTEXTO

La cavidad se abre en las calizas masivas lenticulares del mud-mound de la Peña del Becerral (Clansayense a Albense Medio, Cretácico inferior), siguiendo a lo largo de su trayecto una rotura muy neta de directriz N-3082-0 (fig. 1). Este montículo calizo, formado en el borde fracturado de la antigua plataforma litoral (zona bedulosa), sobre el fondo de la cubeta basal (margas negras de Soba), es el resultado de la deposición sucesiva de masas lenticulares superpuestas constituidas por micritas de diferentes densidades y bioclastos diversos diseminados (Pascal, 1983: 69-70).

Por la cueva circula un pequeño torrente desde el interior hacia la zona de entrada que se pierde aguas abajo en una estructura infranqueable. Aguas arriba el torrente puede ser remontado en un trayecto de 270 m. hasta un laminador igualmente infranqueable. Este curso activo es interceptado por la galería de entrada, de 85 m., que posiblemente actuó en el pasado como exutorio de las aguas. La existencia de una terraza de cantos y gravas reexcavada así parece indicarlo. En la actualidad el torrente ignora esta galería de entrada y se hunde en dirección al curso subterráneo del Gándara -del cual constituye muy probablemente uno de los afluentes septentrionales- por un pasaje de reducida sección más moderno que el resto de la cavidad.

El origen de este modesto curso de agua parece hallarse en el reborde N del lapiaz denominado Garma de Picos Albos, emplazado en la superficie alta de la Peña del Becerral. En razón de su débil caudal, quieto a importantes fluctuaciones relacionadas con la pluviosidad externa, y de la sección generalmente poco desarrollada de sus conductos podemos pensar que la cueva siempre ha drenado una porción de terreno poco externa. Hoy en día constituye un conducto activo residual vinculado al importante manantial subyacente del Gándara, que se haya emplazado sobre las margas negras del fondo del valle.

DESCRIPCION

De la entrada se accede directamente a la Sala de las Pinturas, que no es sino un ensanchamiento local de la galería. A continuación, un meandro inactivo amplio, interrumpido por una colada que forma un escarpe vertical de 3 m., desemboca pronto en el curso activo del torrente. Se trata de un conducto vadoso de techo elevado, accidentado por numerosos resaltes de poca altura en los que el torrente forma rápidos y cascadas. A lo largo de su recorrido recibe un par de afluentes en la margen izquierda, procedentes de sendas gateras. En los últimos metros de recorrido el conducto se desdobla coincidiendo con la intercepción de una rotura transversal. Un afluente procedente de una estrecha y elevada chimenea cenital aporta buena parte del caudal total del pequeño río subterráneo.

BIBLIOGRAFIA

 ANONIMO, (1964); "G.E.S. actividades del año 1964", Club Montañés Barcelonés, circular para los socios, Octubre-Diciembre, pp. 373-374.
 BUFFARO, R.; CHALIN, J. (1965): ’La campagne 1961 du S.C.D. à Arredondo (Prov, de Santander) Espagne", Sous le Plancher, IV (4), pp. 49-53.
 DEGOUVE, P.; MORVERAND, P. (1973): "Description de quelques cavités de la région du Val d’Asón, Expédition 1974 du S.C.D. dans les Monts Cantabriques, Sous le Plancher, XII (2).
 HATHERLEY, P. (1987); "Surveying caves", Cave Science, 14 (2), pp. 49-51.
 LORIOL, B. D. (1959): "Expédition dans les Monts Cantabriques, Août 1959, étude et description des cavités visitées", Sous le Plancher, VII (5-6), pp. 92-107.
 LORIOL, B. D. (1968): "Inventaire partiel des cavités souterraines de la région Arredondo-Ramales de la Victoria, Province de Santander, Espagne", Annales de Spéléologie, 23 (1), pp. 315-323.
 MUGNIER, C. (1969); "El karst de la región de Asón y su evolución morfológica", Cuadernos de Espeleología, 4, Santander.
 PASCAL, A. (1983); "L’Urgonien, Systémes biosédimentaires et tectonogenèse", Mémoires Géologiques de L’Université de Dijon 9, "Vue sur le crétacé Basco-Cantabrique et Nord-Ibérique", pp. 45-76.

ANEXO: LEYENDA DE LA FIGURA 1

Esquema geomorfológico simplificado del sector de la Peña del Becerral, interpretado a partir de la foto aérea nº 59-F-17 de la D.G.C. del M O.P.U.
 1) calizas lenticulares masivas con rudistas orbitolinas y crinoideos.
 2) calizas margosas y areniscosas.
 3) marqas negras, calizas margosas y calizas arcillosas.
 4) fracturas y escarpes.
 5) carreteras y caminos.
 A= fractura de la Cueva de los Santos.
 B= entrada de la cueva.
 C= nacimiento del Gándara.

Topografía: Cueva de Los Santos

Autor: © Carlos Puch (A.D.C. S.T.D.)