Cueva de Covalanas

por C. Lamalfa y R. Bohigas

Situada en el municipio de Ramales de la Victoria, ha sido excavada en calizas urgonianas del Cretácico Inferior. La cueva consta de una galería de dimensiones medias. La boca se asienta hacia el Suroeste y se encuentra cerrada con un muro y una puerta, cuya llave, en las actualidad, está en poder del Ayuntamiento de Ramales de la Victoria, uno de cuyos funcionados ejerce de guía.

En la entrada fueron hallados escasos vestigios de yacimiento prehistórico, con una pobre representación de útiles líticos y escasa fauna cuaternaria (osa, jabalí y ciervo). Además se halló un fragmento de cerámica de cronología imprecisa.

Las muestras de arte parietal fueron descubiertas en 1.903 por H. Alcalde del Río y L. Sierra (SIERRA, L, 1.909, p. 110), quienes las publicaron con H. Breuil (ALCALDE DEL RIO, H., BREUIL, H, y SIERRA, L., 1.911, pp, 14-22). La cavidad fue declarada Monumento Nacional en abril de 1.924 (Gaceta de Madrid de 7-V-1.924).

Los grupos de figuras son las siguientes:

1º.- Dos ciervos incompletos con el trazo a base de puntos espaciados.

2º.- Manada de ciervas que huyen, salvo tres que permanecen detenidas. Una vuelve la cabeza y la silueta está formada por puntos en rojo con manchas de color en el interior y con las patas finas y delicadas. Sobre el dorso, una línea que se divide en dos en el interior. La segunda está contorneada por líneas formadas por trazos tangentes. La tercera solo tiene la cabeza y el dorso, así como algo de cuello, con 1a espalda y el cuello hechos mediante puntos yuxtapuestos. La cuarta está reducida a las orejas y una parte de la línea del cuello. La quinta está incompleta, pues le faltan las patas delanteras y la silueta es punteada. La sexta es una cierva que huye, con trazos formados por puntos unidos, resultando una figura de gran perfección técnica; una línea de puntos atraviesa la espalda del animal.

3º.- Un caballo y cuatro figuras de ciervas incompletas. El caballo es alargado, con las patas traseras canas, careciendo de las delanteras. Las crines están representadas por líneas de puntos, como la barba. Los trazos están hechos a base de puntuaciones mas o menos tangentes. Enfrente hay un dorso y una cabeza de ciervo de línea punteada. Debajo, dos figuras, así coma una cabeza y un dorso de cierva esquematizados. Sobre el lomo del caballo, una línea de puntos forma el dorso de un animal incompleto.

4º.- Tres ciervas y dos signos rojos. Los trazos están hechos a base de puntuaciones yuxtapuestas o confluyentes. Dos ciervas huyen y la tercera aparece en reposo. Los signos rojos son rectángulos alargados y verticales.

5º.- Dos ciervas rojas, próximas a las anteriores, realizadas con un trazo irregular que parece hecho con una mano o con un tampón.

6º.- Un toro de pies cortos y silueta dibujada con buena técnica, remarcada por la utilización de una doble línea punteada en algunas partes del animal. Por debajo, una pequeña línea de puntos y detrás una cabeza incompleta de toro con el hocico enfilado hacia arriba. Además hay manchas y puntos no catalogados al final de la cueva. Recientemente se ha planteado una nueva interpretación de esta última figura, tomándose la posibilidad de que se trate de la figura de un reno.

Según Leroi-Gourhan (LEROI-GOURHAN, A., 1.965, pp. 277-278) corresponderían al estilo III avanzado, equivalente al Magdaleniense I-II, para González Echegaray (GONZALEZ ECHEGARAY, J., 1.978, pp. 49-77).

Además de las pinturas del Paleolítico, A. Llanos (LLANOS ORTIZ DE LANDALUCE, A., 1.977, p. 646) ha señalado la existencia de pintura negra y morada, del estilo Esquemático-Abstracto, cuyas manifestaciones aparecen en las galerías de la izquierda y la derecha, correspondiendo cronológicamente a la Edad del Bronce y el inicio del Hierro.

El Departamento de Prehistoria de la Universidad de Cantabria tiene en imprenta una revisión completa del arte de esta cavidad (MOURE, A., GLEZ. MORALES, M, y GLEZ. SAINZ, C., 1.989).

© Universidad de Cantabria

Covalanas. Cierva, en rojo, ejecutada mediante técnica de tamponado.

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Covalanas. Silueta de caballo, en rojo, realizada mediante tamponado, particularmente apreciable en la crinera, y una silueta de ciervo en la parte superior izquierda.

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Covalanas. Vista de detalle de una de las ciervas donde se ha usado trazo contínuo en la pintura del perfil.

© Universidad de Cantabria

Covalanas. Manada de ciervas, en rojo.